結局私は、その会社には２９歳まで勤めました。
会社も社員も若く、エネルギッシュでパワーのある職場が、私はとても好きでした。楽しい期間を過ごさせてもらったと今でも思っています。
また、新入社員として最初に配属になったのは、千葉県のある店舗でした。スイミングスクールと体操スクールの２つのセクションからなる小規模店舗で、私はスイミングセクションの配属となり、スイミングコーチとして働きました。
そして、そこで私の人生の転機となる、ある子供に出会います。
S児という年中の子でした。火・金曜日の週２回スイミングスクールに通ってきていた子でした。いつも明るくにこにこしていて、とにかく笑顔の似合う元気な男の子でした。
私は彼に会うと、なぜか元気が出て「よし、頑張ろう！」という気持ちになるのでした。
S児は、「顔付け」や「バタ足」はいつも満面の笑顔で、元気いっぱいに取り組むのに、「飛び込み」になると急にへっぴり腰になり、手足は震え、おどおどとした別人になるのでした。
（※飛び込み：プールサイドに立ち、足からドボンと水の中に飛び込み、頭のてっぺんまで水につかった後、そのまま泳いでプールサイドまで戻るという練習）
私がS児のグループを担当している半年ぐらいの間、彼が飛び込みに成功したのは、たったの２回でした。
その飛び込みができないだけでなかなか進級できずにいたS児を、私は「なんとか進級させてやりたい、S児の喜ぶ笑顔が見たい」と思い、私なりに工夫しながら教えました。
しかし、思いは叶いませんでした。
しばらくして、グループ担当コーチのローテーションの時期が来て、私はそのグループの担当を離れることになってしまったのです。
S児は、その後も飛び込みができるようにはならず、進級することもなく、そして小学生になる前に退会していってしまいました。
そのとき、私が強く思ったのは「同じ子供たちの成長をそばで見続けたい」でした。（そのスイミングスクールでは、毎日２００～４００名ほどの子供たちが毎時間、入れ替わり立ち替わりプールにやってきました。担当のコーチも定期的に入れ替わるなど、まさに目の前の子供たちに、ひたすら指導をこなすという感じでした）
私は、「自分の思いを達成するには、学校の先生になるしかない」と、心の底から教師になりたいという思いを抱きました。
しかし、すぐに会社を辞めることはしませんでした。まだまだその会社で学びたいことがたくさんあったからです。
現場で２年間過ごした後、私は東京本社に異動になりました。あの朝のラッシュアワーこそ死ぬほど嫌でしたが、充実した期間を過ごしました。
そして、私は「２０代で会社を辞めて、教員を目指す」という、あの日から考えていた行動を起こしたのです。
